Der Stadtteil Bernberg verfügt über ein dichtes und durchdacht angelegtes Geflecht an Fußwegen. Das erlaubt den Menschen, Wohngebiete, Geschäfte, Arztpraxen und Schule ohne große Umwege zu erreichen. Allerdings befanden sich vor Umsetzung des Handlungskonzepts viele der Wege in einem schlechten Zustand. Da bildete die Nordachse keine Ausnahme, der zentrale Fußweg durchs nördliche Viertel. Sie spielt eine besonders wichtige Rolle, auch vor dem Hintergrund, dass an beiden Seiten des Weges kleine Plätze und Freiflächen grenzen. Die elementare Bedeutung der Nordachse zeigte sich an ihrer Einordnung als „Impulsprojekt für die gesamte Stadtteilerneuerung”.
Die erkennbaren Defizite sind mit der Umsetzung des Programms „Soziale Stadt Bernberg“ beseitigt worden. Die Nordachse ermöglicht nun das schnelle und barrierefreie Erreichen von Zielen und zeigt einen veränderten Charakter als Bewegungs-, Spiel- und Erlebnisband. Das teilweise starke Gefälle des Wegs von bis zu 20 Prozent ließ sich in einigen Bereichen der 400 Meter langen Strecke entschärfen.
Müttern mit Kinderwagen beispielsweise fällt nun die Nutzung der Achse deutlich leichter. Links und rechts der neu gepflasterten Verbindung sind attraktive Aufenthaltsstationen mit neuen Sitzmöglichkeiten entstanden, etwa eine Boule-Fläche und Fitnessgeräte für ältere Menschen. Dazu kommen eine Aufwertung des Spielplatzes an der Falkenhöhe mit Fokus aufs Klettern sowie ein neuer Spielbereich für Kleinkinder nahe der Kita Krümelkiste.
Die Maßnahmen bringen den Bernbergern deutliche Verbesserungen: Sie sind komfortabler als bisher auf gewohnten Wegen unterwegs und können darüber hinaus dezentral gelegene Treffpunkte nutzen, um sich zu unterhalten oder die Freizeit zu gestalten. Das stärkt auch die Naherholungsqualität der Nordachse. Darüber hinaus kann die attraktive Wegeverbindung das Miteinander zwischen dem nördlichen und dem südlichen Teil Bernbergs fördern: Die verschönerte Strecke bietet einen Anlass, auch das nördliche Quartier zu erkunden und stärkt somit die Identifikation mit dem gesamten Stadtteil.
Welche Ambitionen hinter der in vier Bauabschnitte unterteilten Umgestaltung der Nordachse stecken, zeigt auch die veranschlagte Investitionssumme von über 2,1 Millionen Euro. Eine Zahl, die nochmals unterstreicht, welche Bedeutung der Nordachse und ihrer verbindenden Funktion beigemessen wird. Mit den Arbeiten an der Nordachse ist im Sommer 2018 begonnen worden. Die Fertigstellung erfolgte im Herbst 2020.